El planeta Tierra posee una dinamica propia que se expresa por ciclos de actividad con duracion del orden de la centena de millar de anos, los designados ciclos geologicos o de Wilson. Cada uno de estos ciclos comprende dos fases: la fase de expansion y la fase de compresion. Durante la primera, fuerzas extensivas llevan a la creacion de nuevos oceanos, permitiendo la sedimentacion en sus margenes y en su interior. Estas fuerzas acaban por provocar la ruptura de la corteza continental permitiendo la salida de lava del manto la cual alimenta las crestas medias oceanicas y forma la corteza oceanica. Durante la fase de compresion las fuerzas invierten sus trayectorias llevando a la deformacion de las rocas igneas y sedimentarias anteriormente depositadas y, finalmente, al cierre de los oceanos recien-formados cuya corteza y respectiva cobertura sedimentaria va a colidir con las placas continentales adyacentes, acabando por desaparecer por debajo de ellas y/o ser arrastrad