O planeta Terra possui uma dinâmica própria que se expressa por ciclos de actividade com duração da ordem da centena de milhões de anos, os designados ciclos geológicos ou de Wilson. Cada um destes ciclos compreende duas fases: a fase de expansão e a fase de compressão. Durante a primeira, forcas extensivas levam a criação de novos oceanos, permitindo a sedimentação nas suas margens e no seu interior. Estas forcas acabam por provocar a ruptura da crusta continental permitindo a saída de lava do manto a qual alimenta as cristas medias oceânicas e forma a crusta oceânica. Durante a fase de compressão as forcas invertem as suas trajectórias levando a deformação das rochas ígneas e sedimentares anteriormente depositadas e, finalmente, ao fecho dos oceanos recém-formados cuja crusta e respecti