Esta asociacion municipalista nombraba un representante ante el rey para presentar sus quejas contra los abusos de poder de los senores y de los nobles. En sus territorios el pueblo escogia a los jueces y ediles, y podian moverse libremente sin pagar portazgo, tal como su ganado.

En Portugal, constituyo un caso unico, fruto de la incorporacion tardia en la corona, a finales del siglo XIII. El rey Sabio, en su filosofia de tolerancia y ecumenismo, en sus metodos de administracion democratica de la justicia y de defensa de la multiculturalidad en la educacion, se colocaba mas alli de los valores y convicciones de su tiempo y, peligrosamente, con